Einen solchen gab es in den letzten 14 Spielen überhaupt nur zweimal.  
 Drei Mal waren die Nordiren bereits bei Weltmeisterschaften mit dabei, erreichten bei der ersten Teilnahme 1958 das Viertelfinale und setzten sich bei der WM 1982 in Spanien sogar noch vor dem Veranstalter als Gruppensieger durch.  
  für die Buchmacher zählen die Franzosen jedenfalls zu den großen Favoriten, wenn es darum geht, die letzte Etappe, das Finale in Paris, zu erreichen. 
 Somit stimmten auch die Abläufe nicht, und so ergab sich auch die Torarmut in den ersten Partien. Nun ist nach dem 4:0 gegen Gladbach die Hoffnung im Verein groß, dass die Mannschaft von diesem Rausch nun möglichst lange profitiert — nicht nur in der Bundesliga sondern auch weiter in der Europa League. 
  Auch in der Champions League stellten die Portugiesen ihr Können unter Beweis.  

Auch sportlich sind die Russen keinesfalls zu unterschätzen, wie ein Rückblick auf die abgelaufene Champions League-Gruppenphase zeigt. Zunächst noch als krasser Außenseiter in den Bewerb gestartet, erwies sich die Mannschaft von Trainer Ivan Daniliants im Laufe des Bewerbs als überaus unangenehmer Gegner.  
 In der Gruppe I bekam es Marseille neben Salzburg mit Vitoria Setubal und Konyaspor zu tun. Die Franzosen gewannen beide Heimspiele knapp, verloren aber in Portugal und erreichten in der Türkei nur ein Remis, sodass sie bis zum letzten Spieltag bangen mussten.  
  In der laufenden Saison konnten erst drei Mannschaften auswärts bei Betis reüssieren: Real Madrid, Valladolid und Levante. 
 Während es bei den Hinspielen des Champions League Halbfinales insgesamt gerade mal ein Tor zu sehen gab, kamen die Zuschauer der ersten Partien in der Runde der letzten Vier in der Europa League schon deutlich mehr auf ihre Kosten. 
  Nun wartet mit Besiktas Istanbul aber ein Gegner aus einer ganz anderen Gewichtsklasse!  

 Immerhin wäre es keine ganz große Überraschung, sollte den momentan an der Spitze stehenden Teams aus Graz und Altach eher früher als später die Luft ausgehen; und selbst der Austria fehlt es am Ende möglicherweise an Argumenten, wenn es erst einmal in die entscheidende Phase geht.  
 Wobei: In gewisser Weise ist dies ohnehin schon der Fall — ausgelöst durch die Personalrochade im Führungsstab.  
  Die daheim kassierte 0:1-Niederlage lässt vor allem deshalb nichts Gutes erahnen, weil der Auftaktgegner mutmaßlich den schwächsten Kontrahenten in der Vorrunde stellt: Neben Schalke ist schließlich auch der personell mächtig aufgepumpte Klub aus Nizza deutlich höher einzuschätzen. 
  Bei allem Respekt vor der zu bewältigenden Aufgabe war nach der Auslosung der Europa-League-Halbfinals aus Amsterdam und Lyon ein leichtes Aufatmen zu vernehmen: Eine Begegnung mit dem Top-Favoriten aus Manchester kündigt sich nun allenfalls im Endspiel an. 
  Auffallend dabei ist, dass Duelle zwischen den beiden Teams überaus torreich verlaufen. So endete jeder der drei Vergleiche mit vier Toren. →Zu den Quoten  

 Am vorigen Spieltag begeisterte die „SGE“ mit einem 4:0-Heimerfolg gegen Vorjahres-Finalist Olympique Marseille – den dritten klaren EL-Heimsieg in Folge.  
 Entsprechend melden die Buchmacher größere Zweifel an der Durchschlagskraft der Prager an und versehen einen Auswärtserfolg in Genk mit klaren Außenseiterquoten.   
 Zumindest etwas erfolgreicher waren die Norditaliener dafür in der Europa League, wobei unter der Leitung von Gattuso bisher jedoch bloß ein einziges Spiel absolviert wurde. 
  Hecking warnt aber auch: „Wir werden zurzeit zu Recht gelobt, doch zu viele Schulterklopfer lassen wir nicht zu. Wir werden am Ende sehen, wohin es uns trägt. Im Moment passt einfach alles zusammen. Wir dürfen aber keinen Deut nachlassen.“  
 für etwas ausgleichende Gerechtigkeit sorgt aber immerhin der Umstand, dass auch Zagreb die Hinspiel-Schlacht nicht ohne personelle Verluste überstand.  

 Auch in der zweiten Partie auf der Europa League-Bühne musste die TSG Lehrgeld bezahlen. Bei Ludogorets Razgrad setzte es Niederlage Nummer zwei, ebenfalls mit 1:Und wieder hatten die Sinsheimer eine Führung vergeben.  
 Die Deutschen haben sich gut weiterentwickelt. Aber was ist mit den Dänen? Drei Spiele, drei Mal Unentschieden sprechen nicht unbedingt für ihre Offensiv-Qualitäten, aber es entwickelt sich etwas und von daher ist es mit Sicherheit ein sehr, sehr interessantes Spiel.  
  Dass die Dortmunder im laufenden Kalenderjahr noch keine Niederlage erlitten, ringt den Mozartstädtern vermutlich nur ein müdes Lächeln ab — schließlich war der Herausforderer aus der Alpenrepublik in seinen letzten 30 Pflichtspielen ausnahmslos immer in die Punkte gekommen. 
  Aber das dürfte schwieriger werden als gedacht. Denn obwohl Milan schon länger nicht mehr auf einem Europa League-Platz lag, läuft es unter dem neuen Trainer Gennaro Gattuso ziemlich gut.  
 Der Traum vom Europa League Sechzehntelfinale ist für den FC Augsburg in weite Ferne gerückt.